自古以來，中國就有“茶食”的說法。
喝茶時最宜品嘗一些小食，既可佐味，又可使一杯與一杯之間不致冷場。
如果沒有茶食茶點，那么顯然就無法使喝茶的時光延長到足夠讓人愜意的程度。
茶食有中、西、日三種風(fēng)格，路數(shù)完全不一樣，性質(zhì)卻異曲同工。
茶食的存在，是為了讓人們更充分地享受茶的美好，認(rèn)烘托品茶氛圍。
吃茶食永遠(yuǎn)不會是主要目的，誰在茶社坐下來也不可能先點茶食，然后再隨便點壺什么茶來就著吃茶食，而只會是反過來。
茶食的特點是小而香，耐吃，同時吃起來不嫌費(fèi)事耗時，只要味道好就行。
普魯斯特在他整整七本的長篇巨著《追憶逝水年華》里，就用細(xì)膩的筆觸描寫了泡了茶的蛋糕如何在他的主人公心田留下悠遠(yuǎn)的甜美記憶。
這從一個側(cè)面，讓我們領(lǐng)略了法國人是怎樣在喝茶時吃茶點的。
西式茶食以糕點為主，講究自家烘烤。
在英國，能不能做得一手好茶點，事關(guān)主婦的榮譽(yù)與家庭的幸福，"通往男人的心的直近的路是胃"嘛。
日式茶食更像是精致小菜，量特少，至多一口。
論起來，中國茶食最豐富，從廣義上說，幾乎什么都可以包括進(jìn)去。
嶺南人在茶樓所謂的"一盅兩件"，那一盅不必說是茶。
而兩件，則可能是兩樣糕點，也可能是肉食，如蒸鳳爪，還會是小吃如腸粉、牛河、燒麥、叉燒包。
據(jù)說老一輩畫家趙少昂的早茶就是到香港陸羽茶社用這雷打不動的"一盅兩件"。江蘇講究燙干絲，也有它獨(dú)到的地方特色。
傳統(tǒng)正宗的中式茶食，還是以帶殼干果為主。
花生瓜子最受歡迎，無處不在。在過去的老茶館，花生瓜子是必備的茶食。
如今的茶藝館里，茶食的品種多了，核桃、栗子、松子、香蕉片、菠蘿干，應(yīng)有盡有，還有美國杏仁、開心果與腰果。
單是瓜子，就又分黑瓜子、白瓜子、葵花子等若干種，真能讓茶客挑花了眼。
現(xiàn)代人重視保健，而醫(yī)學(xué)研究證明，干果對人體有重要的滋養(yǎng)或預(yù)防疾病、輔助治療作用，如榛子之于孕婦、白果子之于前列腺有不適的男士，就都有很好的效果。
周作人寫過北京的茶食，文章結(jié)尾說，他在北京住了若干年，一直就沒吃到過合口的茶食。這是真的。
因為北京人雖然在北方已是最講吃喝的了，但和南方人比起來，卻實在乏善可陳，不用說與成都、廣州比，就是上海、南京都望塵莫及。
這種情況至今沒有太大改觀。
話雖這么講，但是北京還是北京，其古都韻味有遠(yuǎn)超乎口腹之欲之上者。
否則，以知堂老人博學(xué)多識而又看重享受，不中意北京的吃食，為何卻一直非要待在北京(除了抗戰(zhàn)勝利后去南京上海蹲過一段時間的監(jiān)獄以外)直到終老呢?這說明北京自有北京的魅力。
按照茶藝、茶道的精神來看茶食，會顯得它有些高不可攀。其實，正像茶，老百姓天天都要喝，茶食在大眾生活中也是相當(dāng)普及的。
城市家庭的茶幾上，除了茶具大多還會擺個瓜果盤，里面盛些瓜子、花生、糖果。
客人來了，端茶倒水之后，照例款待以瓜子、花生。
這樣一邊喝茶，一邊剝著花生，嗑著瓜子，賓主其樂融融，茶食就已不顯山不露水地成為我們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠至恕?/p>
其實，一杯清茶可以滌去腸胃的污濁、醒腦提神，而幾件茶食，既滿足了口腹之欲，又使飲茶平添了幾分樂趣，從而使清淡與濃香、濕潤與干燥有機(jī)的結(jié)合。
在喝茶的這個活動里，只要搭配合理，兩者可以互相促進(jìn)，便是相得益彰。
