要說起英國下午茶的起源之地，不得不提及英國倫敦向北100公里的一處地方——貝德?？?。在這里，有一座擁有著400多年傳承歷史的貝德福公爵府邸，如今這里也被稱作沃本修道院。
在沃本修道院，最為著名的要數(shù)第七代傳人弗蘭西斯?貝德福的夫人安娜?瑪利亞創(chuàng)建的英國傳統(tǒng)“AfternoonTea”（午后紅茶）。
據(jù)說，在當時的英國貴族社會中盛行一種被稱為“英吉利早餐”的飲食習(xí)慣，早餐要吃的豐盛，而午餐則多采取野餐等形式，只是簡單的進食少量的面包、肉干和水果，而兼具社交功能的晚餐則往往是在音樂會或戲劇觀賞之后。
進入十九世紀后，晚餐的時間被逐漸后延，一般會在八點左右，那么在較遲的晚餐與午餐之間，就會擁有著一段空腹難熬的饑餓時間。
因為這個原因，為了避免讓空空如也的肚子在這段時間發(fā)出聲響，公爵夫人開始在下午3點到5點的時間開始食用一些三明治或烘焙的點心，并同時品嘗一些茶飲。
她的府邸內(nèi)有一處被稱作“藍色會客廳”的地方，是公爵夫人招待貴族夫人們的重要會客之地，每每一到下午茶時光，公爵夫人就會和貴客們在這里享用茶點和紅茶。
“藍色會客廳”四周淡藍色的墻壁上裝飾著金色的花紋，天花板上裝吊著數(shù)百枚雕花玻璃組成的玻璃吊燈，熠熠生輝。雪白的壁爐前，擺放著同樣為淡藍色的座椅和沙發(fā)，中間是一張圓形的小茶桌，茶桌上放著中國的瓷器茶杯和茶壺。
十九世紀上半葉的英國，中國風(fēng)開始盛行，貝德福公爵的家族收集了很多中國制的茶壺、茶碗等瓷器，安娜?瑪麗亞發(fā)明的下午茶逐漸成為了一種風(fēng)俗，成為了當時社會的一種潮流，于是很快在英國上流社會流行起來，并逐漸普及到歐洲的其他國家。如今，藍色會客廳已成為向大眾公開的旅游景點，可直接進行觀光瀏覽。
“當下午時鐘敲響4下時，世界上的一切鐘聲為茶而?！?。英國下午茶的發(fā)明為英國人提供了短暫補充身體能量的機會，又為朋友之間小范圍相聚提供了美好的時間。英國人對下午茶的熱愛，優(yōu)雅而又滾燙。
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