檳榔香，六堡茶的經(jīng)典香型。
清朝嘉慶年間，六堡茶就因其獨特的檳榔香而位列全國名茶。所以，檳榔香歷來被認(rèn)為是六堡茶的“看家香型”。
但究竟什么是檳榔香?這個問題困擾了不少茶友。一方面，因為它在生活中比較少見，很難讓人產(chǎn)生聯(lián)想;另一方面，市場上標(biāo)為檳榔香的六堡茶種類繁多，風(fēng)格多樣，要想找到它們的共通點確實不容易。
所以，檳榔香讓人津津樂道的同時，也充滿了神秘感。今天，我就給大家來詳細(xì)的談一談：如何正確理解六堡茶的檳榔香，以及為什么它能成為六堡茶的長青熱點?
01
什么是檳榔香?
翻閱舊時文獻(xiàn)，我們幾乎找不到任何關(guān)于六堡茶檳榔香的具體描述。這也難怪市場上眾說紛紜。
有人說檳榔香就是生檳榔的香氣，也有人說它像松煙香或者青藤味。而在地標(biāo)《六堡茶加工與感官審評術(shù)語》中，它被描述為“似檳榔的干燥成熟種子香氣”。
雖然如今，我們已經(jīng)無法考究清朝時六堡茶的檳榔香是怎樣的體驗，但還是可以從最近這幾十年的茶品當(dāng)中尋找到共性，畢竟它們都是一脈相承。
我對比了很多不同年代、不同工藝的六堡茶，里邊既有廠家茶，也有農(nóng)家茶;既有50～90年代的老茶，也有2000年后大廠的檳榔香標(biāo)桿。在對比中發(fā)現(xiàn)，它們在香氣的表現(xiàn)上都會存在一定的差異，但同時又具有某些相似的地方。我把相似的這部分稱為---檳榔香的底層感官特征：
特征1：檳榔香是一種多元香型
多元可以理解為多面、多樣，以“花香”為例。花香其實是一種寬泛的描述，因為它還可以再細(xì)分為蘭花香、菊花香、茉莉花香、玫瑰花香等等。雖然每種花香各有特點，但它們基本上都會有清新、自然、香甜或者蜜甜的感覺。
同理，檳榔香也可以理解為一種寬泛的概念，它會有多種表現(xiàn)。有的上揚，有的沉穩(wěn);有的厚重，有的輕盈;有的單一，有的復(fù)合。但不管怎樣，這類香氣都會帶有少許刺激性，和一種植物纖維的木質(zhì)香，有點類似野果子的氣息。
特征2：檳榔香是一種綜合感受
要準(zhǔn)確體會檳榔香，我們不能只局限在嗅覺上。因為檳榔香的“香”，已經(jīng)脫離了字面上的意義，它還包含“味”與“韻”兩方面。
例如，在口腔上顎、舌的兩側(cè)、喉部，會輕微的感受到檳榔香六堡茶所特有的一些體驗，如：甘、苦、木、麻、涼等。喝完后，口腔中往往會泛起一陣悠悠的野果子氣息，略帶澀感，回甘有韻。
劃重點：如果把上面兩點串起來，我們基本上就能勾勒出檳榔香的特點了：
它不完全是香，而是一種由香、味、韻相互疊加而成的綜合感官體驗;有點類似吃完檳榔后給口腔和鼻腔帶來的綜合感受;帶有些許刺激性，會在口腔中產(chǎn)生輕微的甘、苦、木、麻、涼的感覺;回甘而且有韻;隨著年份的增加，檳榔香會變得沉穩(wěn)、豐富、柔順。
02
檳榔香是如何產(chǎn)生的?
茶葉香氣的形成，都離不開茶葉自身品種以及外部對它的影響。所以，檳榔香產(chǎn)生的原因都與原料、工藝、倉儲、年份這四個因素有關(guān)，而且缺一不可。
原料決定了香氣物質(zhì)的基礎(chǔ)，而后三者則決定了香氣物質(zhì)轉(zhuǎn)化的方向、豐富度和濃度。
只不過，在漫長的歷史長河中，上述的幾個因素都在發(fā)生著不同程度的變化。原料在豐富，工藝在提升，倉儲也在優(yōu)化。所以，不同時期的六堡茶所表現(xiàn)出來的檳榔香會有一些差異。
例如，在舊時，六堡茶的干燥需要用到松柴，所以茶葉會帶上一點松煙香，這是嗅覺上刺激性的一個重要來源。經(jīng)過長期陳化后，松煙香疊加茶葉原香和轉(zhuǎn)化出來的自然陳香，共同形成了那個時期所特有的檳榔香。
到了如今，生產(chǎn)工具和工藝都有了改進(jìn)，松煙香減少了，讓茶葉的品種香和后期陳化形成的香氣更加突顯。加上成熟的拼配方法和倉儲優(yōu)化，使得檳榔香表現(xiàn)得比以前更加豐富、多變。
可以說，六堡茶的檳榔香一直在跟著時代走，但在這些變化之中，它的“底層感官特征”始終沒變。這點我們可以從過去或者現(xiàn)在的茶品當(dāng)中得到印證。我想，這仍然與茶樹品種、核心工藝以及后期的陳化都有著密切的聯(lián)系。也是這個原因，讓檳榔香成為了六堡茶區(qū)別于其它茶類的一大關(guān)鍵點。(后續(xù)我會在另一篇文章中作更深入的探討，請保持關(guān)注六堡茶微刊)
03
檳榔香是最頂級的香型嗎?
六堡茶從制作到后期陳化，是一系列復(fù)雜的過程。在此間，茶葉所表現(xiàn)出來的香氣和口感從來都不是單一的。除了檳榔香，其實六堡茶還有很多種香型，例如：陳香、木香、花香、藥香、菌香......等等。
在那么多香型中，檳榔香的確可以算是比較有特色和代表性的一種。但要在它們之間劃分高低，我想這并不合理。畢竟，并非所有六堡茶都有檳榔香，而是否有檳榔香也不能作為評判六堡茶品質(zhì)好壞的硬性標(biāo)準(zhǔn)。
不過，在過去工藝相對傳統(tǒng)的年代，檳榔香的產(chǎn)生會需要比較長的陳化時間，而且伴有不確定性。所以，能出檳榔香的六堡茶尤為珍貴。即使到了今天，在工藝和倉儲大幅提升的情況下，要想做出一款檳榔香茶品，都十分考驗廠家對原料和工藝的整體把控。
因此，檳榔香六堡茶的價格普遍要貴一些，在茶友們心中的定位也會高一點。
此外，在歷史上，六堡茶因檳榔香而成為全國名茶。如今，檳榔香已經(jīng)不僅僅是一種香型，更是六堡茶的歷史記憶和文化符號。與其說它是頂級香型，倒不如說它是最有“六堡印記”的香型。
在茶圈里，只要談到六堡茶，就一定會談到檳榔香;只要提及檳榔香，大家也自然會想到六堡茶。檳榔香已經(jīng)成為六堡茶的一個代名詞，相比其他香型，它的地位不可動搖。
這正是它成為六堡茶長青熱點的原因所在!
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